人们习惯把当茶饮用的都称为“茶”。市场上非茶之茶甚多，均不属于茶叶的范畴，但它却以保健茶或药用茶的形态出现。例如罗布麻茶、人参茶、杜仲茶……。这些“茶”与真正的Camellia Sinensis是完全不同的植物种属，可以说没有一点亲缘关系。它们虽不是茶，但又不能称为假茶，其真正的含义是把这些植物叶或茎叶加工成干样后当茶泡饮。因此，这些非茶制品在广义上便成了茶家族中的“成员”。

　　它们可分为两大类：一类是具有保健作用的，故称为“保健茶”，也叫“药茶”，是以某些植物茎叶或花作主体，再与少量的茶叶或其他食物作调料配制而成，例如绞股兰茶；另一类是当零食消闲用的“点心茶”，例如青豆茶、锅巴茶等。现对这些似茶非茶的制作方法与饮用，作一简要介绍。

　　绞股蓝茶

　　绞股蓝又名七叶胆，为葫芦科绞股蓝属植物。它在世界上已被鉴别的有１３种之多，中国有１１种。生长在田间的绞股蓝与乌敛梅（葡萄科），在植物形态上很相似。鲜绞股蓝是多年生草质藤本植物，茎细长，有１～３米，横断面呈五角形或多边形，卷须生于叶腋，叶色墨绿，复叶，椭圆形小叶５～７瓣，有小叶柄，叶片皱缩，易破碎，边缘有锯齿，圆锥花序，长８～２０厘米，果球状小花，直径５～６厘米，成熟后黑色，稍带清香、微苦。

　　在民间，将绞股蓝用于治疗咳嗽、痰喘、慢性气管炎、传染性肝炎等疾病。１９７４年以来，日本学者从该植物中分离出５０多种皂甙，其中４种与人参皂甙结构完全相同，１１种相似。我国从１９８４年开始对绞股蓝的分布、资源进行调查、开发等工作。国内外的研究一致表明，绞股蓝具有抑制肿瘤细胞繁殖、抗疲劳、保肝、抗胃溃疡、调节脂质代谢等药理作用。

　　在每年５～８月这段时间内是收割期，将茎叶一起割下后，如带有泥土的，应洗净晾干，再用铡刀切成５厘米左右段状茎叶，按制烘青绿茶方法加工，经杀青、揉捻、解块、烘干或炒干，即成为绞股蓝茶的初制品，再精制整形，包制成袋泡茶形式。有的绞股蓝茶中拼入２０％左右的茉莉花茶，使其香味更协调柔和。

　　它的茎叶中可能不含多酚氧化酶，所以不易发酵后制成红茶型的绞股蓝茶。

　　绿茶型的绞股蓝茶，带有芬芳的清香，滋味和淡微苦，回味甘醇，汤色淡黄清澈。它素有“南方人参”之称，故有的产品命名为“南参茶”。据有关资料报道，绞股蓝确实具有滋补、安神的作用，对某些慢性病有辅助疗效，常服无副作用，也不会成瘾，是值得推荐的一味保健饮料。